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自由之都，凯沃斯庄园侧馆二层，休息室

“谢谢你，科尔。”

小心翼翼地接过友人递来的饮料，有着一头淡金色齐肩短发，相貌清秀甜美的少女眯起双眼靠在椅背上，一边让自己陷在松软的座位中，一边轻嗅着手中这杯热气腾腾的安神茶，嘴角扬起了一抹惬意的弧度：“不过，我记得自己要的应该是醒神可可才对。”

檀莫的追随者，身着一袭英挺黑色执事服的科尔·舒伦与椅子中的友人同时露出微笑，随后便装模作样地欠了欠身，莞尔道：“真是抱歉，尊敬的凡耶女士，只是霍乱先生那边的醒神可可已经没有存货了，所以我思前想后，最终还是选择了同样能对得上你的口味，只是用料相对比较柔和的安神茶。”

“有没有这样一种可能……”

檀莫的追随者，【丑角牌】在自由之都方面的绝对话事人，‘虔诚的太阳神官’艾·凡耶一边优雅地用银匙搅拌着面前这杯热腾腾的、会让自己在对抗疲劳时落到下风的饮料，一边轻声道：“侧馆地下的仓库中就有整整两箱【醒神可可】？”

“什么！”

科尔顿时瞪大了双眼，震惊道：“竟有此事！？”

“你呀你呀。”

小艾瞥了一眼与自己同样出身帕托城，看似仓惶的眼眸后隐藏着一抹狡黠的伙伴，浅浅地小半口为了配合自己口味特意加姜加奶加生黑糖的安神茶，心满意足地轻舒了口气：“别的进步没看出来，鬼点子比起咱们小时候倒是越来越多啦。”

“正因为没有什么别的进步，所以才想着至少也得在鬼点子方面有所精进才行。”

因为现在并非公众场合，而且对于彼此二人来说都是休息时间，所以十分清楚对方不会任由自己站着的科尔便很是自然地坐在了小艾对面，真挚地说道：“感谢你的肯定。”

“唔。”

被科尔这份真诚直接给怼到无语的小艾抿了抿嘴，沉默了好一会儿才皱着鼻子嘟囔道：“要是换做前一段时间的话，刚刚那句话明明够你半个月睡不好觉的！”

科尔嘴角微扬，摇头道：“只可惜，在跟随先生之后，我已经钻过了太多牛角尖，也见过了太多优秀的人，而直到最近我才发现，如果每有一个更优秀的人出现我就要郁郁寡欢、自怨自艾、睡不好觉一段时间，以后帮你去找【醒神可可】的恐怕就得是莉兹小姐了。”

小艾移开视线，轻哼道：“那正好，至少莉兹小姐不会自作主张换掉我想喝的饮料！”

“但你现在需要的并不是【醒神可可】。”

科尔从口袋里掏出了一只精巧的怀表，一边把玩一边温和地说道：“当然，最重要的原因是，我认为先生并没有那么多时间为我做思想工作，所以就算过程有些让人不舒服，我也必须自己从过去那种病态的思维中走出来，面对自己无法成为你，也无法成为沐雪剑女士的现实。”

因为很清楚对方指的是什么，所以小艾并没有做出任何多此一举的安慰，只是柔声笑道：“这确实挺不容易的，毕竟当初还在帕托城的时候，你一直都是我们这些人里最优秀的那个，只有……呃……”

“只有罗娜和戴夫，才能在那座小小的学院里各方面都压我一头。”

注意到小艾语塞的科尔体贴地接过了话头，耸肩道：“而且前者似乎对此毫无自觉，仿佛我才是那个表现更出色的人一样。”

“抱歉。”

小艾垂下眼眸，与银匙映出的自己四目相对，苦笑道：“看来在只有咱们两个人的时候，我还是很容易想到过去的事。”

科尔看着自己手中的怀表，平静地说道：“我并不觉得这有什么值得抱歉的，毕竟戴夫已经得到了应有的惩罚，至于罗娜……我相信先生会在他认为合理的范畴内尽力而为的。”

“那是当然。”

小艾用力点了点头，用比平时稍微大一点的声音正色道：“罗娜的灵魂被保存得很完整，而先生的好朋友，也就是我之前跟你提到过的凛冬先生，正是一位非常出色的亡灵法师，而且根据我这边的一些情报，他似乎已经成功‘唤醒’了四位死者，所以罗娜她……肯定会没事的。”

“没错，所以我们只需要相信先生和他的朋友就好了。”

科尔‘啪’地一声合上了怀表，随即表情颇为严肃地抬头看向小艾：“而截止到现在，你已经超过三十个小时没合眼了。”

小艾闻言立刻靠在椅背上，双眼紧闭用特别乖巧地口吻说道：“现在合啦！”

“你的房间在楼上。”

科尔不为所动，只是平静地提醒道：“那里的床比这里的椅子更适合睡觉，而距离你和那位客人约好的见面时间，还有整整四个小时。”

小艾并没有反应，随后竟是缩在椅子上发出了微微的鼾声。

“唉。”

片刻之后，无奈的叹息声从壁炉旁响起，随后，小艾便感到身上一暖，那是科尔的体温与他那套执事服外套的触感。

然后，便是一阵几乎难以听清的脚步声，以及数秒钟后那微乎其微的开门与关门声。

艾·凡耶的嘴角微微扬起一个弧度，她知道现在是科尔的‘练习时间’，所以不出意外的话，后者大概会在五分钟内抵达主馆地下的训练场，与霍乱先生闲暇时制造的‘训练假人’大打出手，考虑到四个小时后自己还有一场‘会面’，所以他大概会在一百五十分钟内回到这里，而在这段时间里——

自己大概可以工作两个小时左右，虽然会缺失一些休息时间，但考虑到【丑角牌】需要尽快在自由之都立足，而凯沃斯家族也渐渐在贝拉街街道委员会中站稳了脚跟，自己这边果然还是多动脑筋巩固一下局面比较好。

要知道，先生手里可是有着诸如【告死天使】、【财富圣女】、【云游者旅舍】这种超规格的人脉，而【丑角牌】如果想要光明正大地借助其帮助而不受制肘的话，当前这种程度的影响力可远远不够，所以就算是为了让先生在回来后能够少操些心，小艾也觉得自己有必要在这段时间加倍努力。

毕竟蕾莎、霍乱和莉兹等人虽然优秀，却缺少在自由之都这个‘魔窟’生存下去的资本，至于科尔……

如果自己在把事做好的情况下主动开口请求，先生一定也会更加重视罗娜的事！

科尔一定也会高兴的。

所以——

“要努力工作呀！”

轻轻拍了拍自己的脸颊，停止了休息式装睡的艾·凡耶神采奕奕地睁开了双眼，然后便看见了——

“嗨。”

坐在对面的科尔亲切地抬手向她打了个招呼，夸奖道：“工作真努力呢！”

“呀！！”

下意识发出了一声惊呼的小艾本能地往椅子里缩了缩，并在回过神来后俏脸微红地讪声道：“好……好巧呀……科尔。”

“可不是嘛。”

科尔笑眯眯地点了点头，随即便做了个请的手势，无论是动作、神态还是语气都宛若一个从业时间数百年的资深执事般无可挑剔，道：“那么，还请容我带您上楼休息。”

小艾一脸无辜地眨了眨眼：“可是我不累呀。”